Hallimasch & Mollymauk

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Eine Forscherin der Universität Leeds hat kürzlich eine Studie über das so genannte „Shelling“ veröffentlicht – eine besondere Jagdmethode, die einige Delfine vor der australischen Küste verwenden. Da die Delfine einzelne Fische im offenen Wasser kaum zu packen bekommen, behelfen sie sich, indem sie ihre Beute auf leere Muschelschalen am Boden zuscheuchen. Versteckt sich der Fisch in der leeren Schale, ist er aber längst nicht in Sicherheit, denn darauf hat der Delfin nur gewartet: er trägt die Muschel an die Wasseroberfläche und schüttelt dort das Wasser heraus – der versteckte Fisch landet dabei im Delfinmaul.

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Als man die Pazifische Auster in der Nordsee aussetzte, waren gerade die Wiederansiedelungs-Versuche mit der heimischen Europäischen Auster gescheitert. Die war nämlich wegen Überfischung und Krankheiten ausgestorben, aber niemand hätte wohl damit gerechnet, dass  ihre pazifische Verwandte sich dermaßen gut im kalten Wasser vermehren würde. Mittlerweile haben die Riffe der Pazifischen Auster aber, vielerorts die ursprünglichen Miesmuschelbänke abgelöst – was nichts Schlechtes sein muss, denn möglicherweise können sie in Zukunft bei Sturmfluten die heranrollenden Wellen brechen und so zum Küstenschutz beitragen.

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Nicht nur wir Menschen, sondern auch Herdentiere pflegen Freundschaften. Schafe, Kühe oder Esel haben zum Beispiel einen oder zwei beste Freunde, die sie gerne beschmusen und bekanbbern – und dann noch einen ganzen Schwung entferntere „gute Bekannte“. Dabei greifen ähnliche Mechanismen wie in Menschen-Freundschaften: Neuankömmlinge in einer Herde tun sich gerne zusammen, ebenso wie Tiere, die in etwa gleich alt sind.